Timnas membutuhkan pertandingan sulit di Kejuaraan ASEAN sebelum naik ke level Asia

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman berkata bahwa para pemain dari klub lokal di Timnas membutuhkan pertandingan-pertandingan yang sulit di Kejuaraan ASEAN 2026.

Pada Kamis pagi 23 Juli 2026 di Bali United Training Center di Pantai Purnama Gianyar Bali, Timnas Indonesia menjalani latihan terbuka untuk media. Sebelum latihan dimulai, John Herdman bertemu dengan perwakilan media yang hadir.

Salah satu perwakilan media bertanya kepada John Herdman mengenai Kamboja dan Vietnam yang memiliki tambahan pemain naturalisasi asal Brasil. Seperti diketahui, Kamboja dan Vietnam menjadi lawan Indonesia di Grup A Kejuaraan ASEAN 2026.

John Herdman justru senang kekuatan lawan bertambah karena adanya pemain naturalisasi. Menurut pelatih asal Inggris itu, Timnas Indonesia yang saat ini terdiri dari pemain-pemain asal klub lokal, membutuhkan ujian yang sulit.

“Dalam fase evolusi Timnas pada saat ini, kami membutuhkan pertandingan-pertandingan yang sulit. Para pemain dari klub lokal harus diuji dan mereka harus menunjukkan kepada publik bahwa mereka siap naik level ke tingkat Asia,” kata John Herdman, dikutip dari Youtube Antara TV.

“Maksudnya, target utama kita adalah lolos ke Piala Dunia, tapi sebelum itu targetnya adalah benar-benar bisa bersaing di Piala Asia. Jadi, Kejuaraan ASEAN memberi kami kesempatan untuk berkembang bersama,” tambah John Herdman.

“Namun hal yang lebih penting bagi para pemain ini adalah menunjukkan bahwa ‘saya siap, saya siap bersaing’, dan hal itu hanya bisa terjadi jika mereka diuji,” jelas mantan pelatih tim nasional Kanada itu.

“Saya senang, Vietnam memiliki pemain naturalisasi dari Brasil. Menurut saya mereka akan menjadi lawan yang benar-benar sangat sulit. Mereka memenangkan empat pertandingan persahabatan sebelum turnamen ini. Jadi, kami memang perlu diuji. Itulah tujuan kami berada di sini,” ucap John Herdman.

Timnas sudah tiga pekan menggelar kamp pelatihan di Bali. Pada 21 Juli 2026 lalu Timnas menang 3-0 atas Bali United dalam pertandingan tertutup di Stadion Kapten I Wayan Dipta Gianyar Bali.

Namun hasil akhir pertandingan tidak penting bagi John Herdman. Menurutnya yang lebih penting adalah proses bagaimana tim mulai memperlihatkan identitas taktik dan strategi, serta pemain mendapatkan menit bermain.

Timnas akan memainkan pertandingan pertama di Kejuaraan ASEAN 2026 pada 27 Juli 2026 melawan Kamboja di Stadion Pakansari Cibinong Kabupaten Bogor. Setelah itu Timnas melawan Timor Leste di Chonburi Thailand, menjamu Vietnam di Pakansari, dan melawan tuan rumah Singapura.