Filipina memang lebih pantas tampil di Asian Games 2026 daripada Timnas Indonesia U23

Filipina U23 akan tampil di Asian Games 2026, sementara Timnas Indonesia U23 tidak. Melihat pencapaian satu tahun terakhir Filipina memang lebih layak tampil di panggung Asia daripada Timnas U23.

Filipina U23 lolos ke Asian Games di Aichi-Nagoya Jepang pada September 2026 karena menggantikan posisi India yang mengundurkan diri. Seperti diketahui peserta Asian Games 2026 berasal dari 16 tim yang lolos ke Piala Asia AFC U23 pada Januari 2026 di Arab Saudi.

Namun salah satu peserta Piala Asia AFC U23 2026 yaitu Australia tidak dapat tampil di Asian Games. Australia tidak bisa berpartisipasi karena Komite Olimpiade Australia tidak berada di bawah Dewan Olimpiade Asia.

India terpilih sebagai pengganti karena menempati peringkat lima dalam klasemen runner-up di Kualifikasi Piala Asia AFC U23 2026. Total ada 11 runner-up grup. Empat runner-up terbaik lolos ke Piala Asia bersama 11 juara grup dan tuan rumah Arab Saudi.

Karena India mengundurkan diri, posisi pengganti diberikan kepada Turkmenistan yang menempati peringkat 6 dalam klasemen runner-up. Turkmenistan tidak bersedia. Filipina yang berada di peringkat 7 klasemen runner-up mengambil kesempatan tersebut.

Ada di mana posisi Timnas Indonesia U23 yang juga menjadi runner-up dalam Kualifikasi Piala Asia AFC U23 2026? Garuda Muda berada di peringkat 10 dari 11 runner-up. Ini alasan pertama kenapa Filipina lebih pantas daripada Indonesia untuk tampil di Asian Games. Peringkat mereka lebih baik.

Alasan kedua adalah Timnas U23 tidak lebih baik dari Filipina dalam duel langsung di lapangan. Dalam pertandingan fase grup SEA Games pada Desember 2025 di Chiang Mai Thailand, Garuda Muda kalah 0-1 dari Filipina, yang kemudian maju ke semifinal tapi kalah di semifinal dan perebutan peringkat ketiga.

Kalaupun tiba-tiba Timnas U23 mendapat durian runtuh tampil di Asian Games 2026, rasanya Garuda Muda juga berada dalam posisi tidak siap. Posisi pelatih kepala Timnas U23 juga dipegang oleh pelatih Timnas senior John Herdman. Sejak datang ke Indonesia pada Januari 2026 John Herdman belum pernah memegang Timnas U23.

Tidak aktifnya Timnas U23 dalam enam bulan terakhir patut disesalkan. Timnas U23 adalah bagian dari pembinaan pemain menuju Timnas Indonesia (Senior). Di sanalah pemain-pemain muda potensial mendapatkan kesempatan bermain di pertandingan internasional yang intensitasnya berbeda dengan pertandingan di Liga Indonesia.

Kalau Timnas U23 tampil, persiapan akan menjadi kendala. Saat ini John Herdman sedang menyiapkan Timnas senior ke Kejuaraan ASEAN pada 24 Juli-26 Agustus 2026.

Teks: Riemantono Harsojo/Kamustimnas.com