John Herdman: Pemain Timnas minim pengalaman tampil di turnamen

Dalam konferensi pers perkenalan sebagai pelatih Timnas Indonesia pada Selasa (13-1-2026) di Jakarta, John Herdman mendapat pertanyaan mengenai Timnas di Piala Asia AFC 2027.

Timnas Indonesia sudah menjadi salah satu dari 24 peserta Piala Asia AFC yang akan digelar di Arab Saudi pada 15 Januari-8 Februari 2027. Timnas lolos ke Piala Asia AFC 2027 setelah berhasil menembus Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang diikuti 16 tim. PSSI manargetkan Timnas lolos ke delapan besar Piala Asia AFC 2027.

John Herdman hati-hati menjawab pertanyaan mengenai Piala Asia AFC 2027. Memang benar Indonesia masuk 12 tim terbaik di Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun, John Herdman menilai Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia berbeda. Salah satunya karena formatnya. Ia menilai pemain Indonesia masih minim pengalaman tampil di turnamen.

“Saya rasa hal terpenting seputar turnamen ini adalah bagi sebagian pemain, mereka belum memiliki pengalaman turnamen yang sesungguhnya, mereka hanya pernah mengikuti kualifikasi Piala Dunia,” kata John Herdman.

“Jadi, bagi beberapa pemain diaspora baru, pemain naturalisasi, mereka perlu merasakan format turnamen, dan itu adalah pengalaman yang menarik dan membutuhkan keahlian serta disiplin yang nyata,” tambah pelatih asal Inggris itu.

“Jadi, itu akan menjadi pengalaman baru bagi mereka, dan saya benar-benar percaya, khususnya di turnamen AFC, kita bisa kompetitif. Dengan kumpulan talenta yang kita miliki dan pengalaman yang akan kita berikan kepada tim dalam berbagai format turnamen, kita memiliki peluang bagus untuk meningkatkan level kita dan menciptakan sejarah dengan pencapaian kita,” ujar John Herdman yang beberapa kali membawa tim putra dan putri Kanada tampil di Piala Dunia, Olimpiade, dan Piala Concacaf.

“Piala Asia AFC adalah ajang besar. Saya tahu betapa besarnya karena telah berpartisipasi dalam turnamen Concacaf. Ini akan menjadi petualangan yang mengasyikkan bagi para pemain, tetapi yang lebih penting lagi, ini adalah kesempatan bagi kita untuk menunjukkan posisi kita saat ini dan mengambil langkah selanjutnya sebagai sebuah negara,” kata John Herdman.