Piala AFF bukan tujuan akhir, pelatih Timnas U17 dan U20 memiliki target lolos ke Piala Asia

Pelatih Timnas kelompok usia sekarang menjadikan Piala AFF sebagai bagian dari persiapan untuk mencapai target lolos Kualifikasi Piala Asia.

“Jujur masalah target saya belum diberikan apa-apa oleh PSSI, tapi secara pribadi saya punya target adalah lolos di Kualifikasi Piala Asia, dan (Piala) AFF sebenarnya menjadi persiapan umum saya menuju Kualifikasi Piala Asia. Jadi fokus saya adalah di Kualifikasi Piala Asia,” kata pelatih Timnas U17 Nova Arianto di Lapangan A Komplek Gelora Bung Karno Jakarta pada Senin (19/2/2024), dikutip dari Antaranews.com.

Rencananya Piala AFF U16 akan berlangsung di Indonesia pada 2024. Setelah itu Timnas U17 akan tampil di Kualifikasi Piala Asia AFC U17 2025.

Hal serupa juga menjadi pemikiran pelatih Timnas U20 Indra Sjafri. Bagi pelatih asal Sumatera Barat itu Piala AFF U19 menjadi parameter kesiapan tim tampil di Kualifikasi Piala Asia AFC U20.

Garuda Muda menargetkan lolos Kualifikasi Piala Asia AFC U20 2025 karena memiliki target utama lolos ke Piala Dunia FIFA U20 2025. Untuk bisa tampil di pentas dunia Timnas U20 harus masuk empat besar di Piala Asia AFC U20 2025. Jadi, lolos dari babak kualifikasi adalah harga mati.

“Pada pekan kedua Juli (2024) ada Piala AFF dan itu menjadi parameter pertama dari kesiapan tim ini untuk menuju Kualifikasi AFC nanti di akhir tahun,” kata Indra Sjafri dalam konferensi pers setelah pertandingan melawan Uzbekistan U20 pada 30 Januari 2024 di Stadion Madya Senayan.